Bis zum 30. Juni 2007 gab es in Sachsen-Anhalt neben den Kreisfreien Städten Dessau, Halle (Saale) und Landeshauptstadt Magdeburg 21 Landkreise, von denen nur der Altmarkkreis Salzwedel und der Landkreis Stendal nach Inkrafttreten der Kreisgebietsreform unverändert erhalten geblieben sind.
Diese Kreisstruktur galt 13 Jahre. Sie resultierte aus der im Jahre 1993 beschlossenen Kreisgebietsreform, die am 1. Juli 1994 wirksam wurde. Damals wurde die Zahl der Landkreise von 37 auf 21 reduziert. Bemerkenswert ist, dass auch die Zahl der Gemeinden im genannten Zeitraum von 1305 auf 1033 (minus 21 %) gesunken ist.

Die hier, unter "Gebietsstand bis 30.06.2007", gegebenen Informationen beziehen sich auf den Zeitraum vom 1. Juli 1994 bis 30. Juni 2007 (Gebietsveränderungen) bzw. genau auf den 30. Juni 2007, den Tag vor der Kreisreform (Karten und Schlüsselnummern). Die Übersichtstabelle wird zukünftig noch erweitert werden.